Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε ώστε να εξασφαλίσετε μια μακρά και υγιή ζωή για το σκύλο σας, είναι να τον εμβολιάσετε για τις  πιο σοβαρές λοιμώδεις ασθένειες που τον προσβάλουν. Η μητέρα του κουταβιού σας του έδωσε ανοσία για τις πρώτες εβδομάδες της ζωής του, εφοδιάζοντάς το με αντισώματα (κατά τη διάρκεια της κύησης αλλά και με το θηλασμό) κατά των ασθενειών αυτών. Μετά από αυτή τη χρονική περίοδο εξαρτάται από σας να του παρέχετε αυτή την προστασία, με τη βοήθεια και τη συμβουλή του κτηνιάτρου σας.

 Η ανοσία την οποία έχει ένα κουτάβι κατά τη γέννησή του αρχίζει να εξασθενεί γύρω στην 6^η – 8^η εβδομάδα. Τότε είναι η κατάλληλη ηλικία για να αρχίσει τα εμβόλιά του, τα οποία και θα επαναλαμβάνει κάθε 3-4  εβδομάδες, σύμφωνα με την υπόδειξη του κτηνιάτρου σας. Το πρόγραμμα ολοκληρώνεται συνήθως όταν το κουτάβι φτάσει 4 μηνών περίπου και μετά ακολουθούν ετήσιες αναμνηστικές δόσεις.

 Οι ασθένειες για τις οποίες σήμερα εμβολιάζονται οι σκύλοι είναι  ο τύφος (ιογενής γαστρεντερίτιδα από παρβοϊό), η μόρβα ή νόσος του Carre’, η ηπατίτιδα, η λεπτοσπείρωση,  η τραχειοβρογχίτιδα , η πνευμονία, ο παράτυφος (ιογενής γαστρεντερίτιδα από κοροναιό) και η λύσσα.

 Τα εμβόλια περιέχουν μικρές ποσότητες από ιούς ή βακτήρια που έχουν όμως τροποποιηθεί ή θανατωθεί ώστε να μην προκαλούν νόσο αλλά να διεγείρουν τον οργανισμό να παράγει αντισώματα που θα προστατέψουν από τη νόσο. Πρέπει να σημειωθεί όμως ότι κανένας εμβολιασμός δεν εξασφαλίζει απόλυτη κάλυψη! Ωστόσο, σε συνδυασμό με την καλή διατροφή και τις καλές συνθήκες υγιεινής διαβίωσης, είναι ότι καλύτερο μπορούμε να κάνουμε για την προστασία του ζώου μας.

 Εκτός από τον εμβολιασμό, πολύ σημαντική είναι και η αποπαρασίτωση του σκύλου σας! Στα κουτάβια πιο σωστό είναι να γίνεται πριν τον εμβολιασμό. Ας σημειωθεί ότι πολλά κουτάβια γεννιούνται με σκουληκάκια στο έντερό τους, που τα πήραν κατά την ενδομήτρια ζωή τους ή μολύνονται από το περιβάλλον. Υπάρχουν πολλά είδη παρασίτων (νηματώδη, κεστώδη, κλπ.) που μπορεί να μολύνουν τον σκύλο, ένα από τα οποία είναι και ο εχινόκοκκος που έχει σχέση  με τη δημόσια υγεία. Για την αποπαρασίτωση των κουταβιών χρησιμοποιούμε συνήθως παρασιτοκτόνα ευρέως φάσματος (σε μορφή πάστας ή σιροπιού) και συνεχίζουμε για όλη  την υπόλοιπη ζωή τους με χάπια, χορηγούμενα κάθε 3-4 μήνες.